Heizstrom Nachtspeicherofen und Wär­me­pum­pe günstig betreiben

Als die elektrische Energie vor gut 100 Jahren Zug um Zug die Haushalte in Deutschland erreichte, lag es fern, damit zu heizen. Kohle oder Gas erst verbrennen und dann mit dem erzeugten Strom heizen anstatt die Wohnung direkt mit dem Brennmaterial zu befeuern? Zum Heizen war Strom zu kostbar. Das änderte sich später, als nachts Atomstrom im Überfluss bereitstand. Heute gewinnt Strom als "Brennstoff" aus einem anderen Grund wieder an Bedeutung: Mehr und mehr Wär­me­pum­pen heizen Häuser, vor allem Neubauten.

Ab Ende der 1960er Jahre boomten Nachtspeicheröfen. Die Bundesrepublik förderte die Installation als Alternative zum Verbrennen von Öl und Gas. Für die Energiewirtschaft lösten die Nachtstromheizungen ein Problem, das mit dem Ausbau der Kernkraft einherging: Atomkraftwerke sind schwer regelbar. Ihre Produktion lediglich über Nacht zu drosseln, weil die Stromnachfrage schwach ist, funktioniert nicht. So nahmen Nachtspeicherheizungen einen Teil der Strommengen auf, für die es keinen ausreichenden Bedarf gab.

Dafür zahlen die Haushalte geringere Strompreise für die Elektroheizung als für ihren sogenannten Haushaltsstrom, der Kühlschrank, Waschmaschine und Computer antreibt. Die meisten Stromversorger unterscheiden dabei bis heute zwischen einem Tarif am Tag und einem bei Nacht. Jener bei Nacht heißt Niedertarif (NT), weil er noch einmal günstiger ist als der sogenannte Hochtarif (HT), der am Tage gilt.

Wärmestrom auch für Direktheizungen

Mit niedrigeren Wärmestromtarifen beliefern manche Energieversorger auch Direktheizungen. Dazu gehören Heizstrahler und Heißluftgeräte, die Nutzer direkt an die Steckdose schließen und die weniger der Beheizung ganzer Räume dienen, als dem Steigern des Wohlbefindens zu bestimmten Zeit­punkten – beispielsweise, damit es ein Baby auf dem Wickeltisch warm hat. Zahlen zur Verbreitung dieser Geräte gibt es nicht. Sie zählen allerdings zu den größten Energiefressern unter allen Elektrogeräten.

Auch den Betreibern von Wär­me­pum­pen bieten manche Versorger Hoch- und Niedertarife an. Bei Wär­me­pum­pen verteilt sich aber der Strombezug wesentlich gleichmäßiger über den gesamten Tag. Nachtspeicherheizungen beziehen in der Regel 70 Prozent ihres Stroms bei Nacht.

Die niedrigeren Stromtarife basieren nur geringfügig darauf, dass Strom nachts weniger kostet. Es gibt einen zweiten Grund, der deutlich stärker wirkt: Gewährt der Stromkunde dem Netzbetreiber die Möglichkeit, die Versorgung der Wär­me­pum­pe oder Stromspeicherheizung in bestimmten Stunden an einem Tag zu unterbrechen, stellt der Netzbetreiber ein reduziertes Netzentgelt in Rechnung. Dadurch können die Tarife deutlich günstiger sein als jene für Haushaltsstrom.

Lediglich rund 1,8 Millionen Betreiber einer Nachtspeicherheizung oder eine Wär­me­pum­pe – und damit nur zwei von drei – profitieren von diesen reduzierten Netzentgelten. Für den Transport des Stroms zahlen sie im Schnitt 5 Cent (brutto) weniger als bei einer Kilowattstunde Haushaltsstrom. Über Zeitschaltuhren oder Rundsteuertechnik unterbricht der Netzbetreiber die Stromzufuhr zu bestimmten Zeit­punkten. Auf diese Weise kann er in Stunden mit großer Stromnachfrage einen Teil des Verbrauchs in Stunden mit geringerer Nachfrage schieben. Das entlastet das Stromnetz und hilft, Stromproduktion und Stromverbrauch im Gleichgewicht zu halten.

Zu welcher Zeit Netzbetreiber die Versorgung unterbrechen können, machen sie öffentlich. Viele Unternehmen halten sich dazu die Stunden mit hoher Stromnachfrage am Morgen, Mittag und späten Nachmittag offen. Verbraucher sind dadurch beim Heizen in der Regel nicht beeinträchtigt. Stromspeicherheizungen zählen – wie der Name schon sagt – zu den Speichern und können aufgenommene Wärme mehrere Stunden halten. Eine Wär­me­pum­pe ist mit einem thermischen Speicher gekoppelt. Das darin gespeicherte heiße Wasser steht unabhängig von einer Stromunterbrechung zur Verfügung.

Wie hoch das reduzierte Netzentgelt ist, hängt vom jeweiligen Netzbetreiber ab. Das Energiewirtschaftsrecht besagt, dass Netzbetreiber für das Unterbrechen von Anlagen wie Stromheizungen geringere Entgelte berechnen. Zu welchen Zeiten das erfolgen kann und welche Rabatte damit einhergehen, ist bislang nicht festgelegt. Eine Verordnung soll Näheres regeln, auf deren Erlass die Energiebranche seit 2011 wartet. Bis die Verordnung in Kraft ist, prüft die Bundesnetzagentur die reduzierten Entgelte, um Missbrauch auszuschließen.

Ein dritter Kostenfaktor ist bei Heizstrom niedriger als bei Haushaltsstrom: Die Abgaben, die an die Kommunen fließen und zwar dafür, dass die Stromleitungen durch ihr Gebiet verlaufen. Für diese Wegenutzung erheben sie Konzessionsabgaben. Dem Kunden berechnet sie der Stromversorger; dem Stromversorger stellt sie der Netzbetreiber in Rechnung und dieser leitet sie am Schluss an die jeweilige Stadt oder Gemeinde weiter. 

Für Heizstrom soll die Abgabe nach Auffassung des Bundeskartellamts maximal 0,11 Cent pro Kilowattstunde betragen. Für Haushaltsstrom zahlen Verbraucher ein Vielfaches dieses Betrags - es können zwischen 1,32 bis 2,39 Cent pro Kilowattstunde (netto) sein, abhängig von der Größe der Kommune. 

Aber nicht jede Kommune in Deutschland erhebt tatsächlich den geringen Satz von 0,11 Cent pro Kilowattstunde (netto): Manche Städte und Gemeinden fühlen sich nicht an die Auffassung der Kartellbehörde gebunden und verlangen mehr – entweder nachts 0,61Cent pro Kilowattstunde (netto) und am Tag den vollen Satz für Haushaltsstrom oder lediglich am Tag den vollen Satz für Haushaltsstrom. Verbraucherschützer und Stromversorger fordern deswegen eine gesetzliche Klärung. Denn die Konzessionsabgabenverordnung (KAV), in der die unterschiedlichen Sätze festgelegt sind, unterscheidet bislang nicht zwischen Haushaltsstrom und Heizstrom.

Um die Kosten für den Bezug von Heizstrom möglichst gering zu halten, empfiehlt sich ein Vergleich von Stromtarifen. Du kannst den Versorger genauso wechseln wie bei Haushaltsstrom.

Wir empfehlen für einen Vergleich von Nachtstromtarifen die beiden Vergleichsportale Verivox und Check24 gleichermaßen. Finanztip hat beide Rechner im November 2019 getestet. Details zu den Auswahlkriterien und zu unserem Vorgehen liest Du am Ende dieses Textes.

Die Rechner von Verivox und Check24 zeigen sowohl überregionale als auch regionale Tarife an. Manche regionalen Angebote listen sie nicht. Es empfiehlt sich daher, zusätzlich beim lokalen Stadtwerk Nachtstromtarife abzurufen, wenn das Unternehmen in den Portalen nicht vertreten ist.

Bei Wärmestrom empfehlen wir einen Tarifvergleich Check24. Auch die Portale Mut-zum-wechseln, Stromauskunft, Verivox und Wechseljetzt.de kannst Du nutzen. Die fünf Portale haben wir im Sommer 2021 getestet.

Gegebenenfalls vermitteln die Portale gleich per Mausklick einen Vertrag. Wenn nicht, kannst Du direkt auf die Internetseite des angezeigten Anbieters gehen und ihn dort abschließen.

Solltest Du für den Wechsel die Dienste eines Portals in Anspruch nehmen wollen, beachte beim Auswählen des Tarifs, dass sich in der Ergebnisliste auch Anzeigen befinden können. Diese sind nicht immer auf den ersten Blick als solche zu erkennen und können teurer als die günstigsten Angebote sein. Die günstigsten Tarife sind dagegen durchnummeriert – die Ordnungszahl 1 markiert dabei das Angebot mit den geringsten Kosten.

Rund 1.000 Unternehmen bieten Heizstromtarife an. Viele sind regional begrenzt. Da die Netzbetreiber keinen Energieversorger diskriminieren dürfen, gelten die reduzierten Netzentgelte für die Unterbrechung der Stromversorgung von Stromheizanlagen unabhängig davon, welcher Versorger den Strom liefert.

Jeden Versorgungsvertrag für Wärmestrom stuft das Bundeskartellamt als Sondervertrag ein – wer bereits einen solchen Vertrag abgeschlossen hat, kann sich nicht mehr in der Grundversorgung befinden. Die Kündigungsfrist für einen Wärmestromvertrag ist damit individuell im Vertrag geregelt. Maximal darf sie drei Monate betragen. Die Kündigung beim alten Anbieter übernimmt in der Regel der neu gewählte Lieferant.

Erhöht der Versorger irgendwann den Preis, steht jedem Kunden ein Son­der­kün­di­gungs­recht zu. Dabei ist keine Frist einzuhalten. Die Kündigung aussprechen musst Du als Kunde dann aber selbst.

Wer noch keinen Wärmestromvertrag abgeschlossen hat, betreibt seine Nachtspeicherheizung oder Wär­me­pum­pe mit Haushaltsstrom. Vor allem Nutzer von Wär­me­pum­pen gehören zu diesen. Haushaltsstrom zu nutzen, ist aber grundsätzlich teurer als Wärmestrom. Befindet sich ein Verbraucher sogar noch in der Grundversorgung, zahlt er wahrscheinlich mehr als 30 Cent pro Kilowattstunde. In einem solchen Fall ist dringend angeraten, den Vertrag zu wechseln. In der Grundversorgung beträgt die Kündigungsfrist zwei Wochen.

Aus der Grundversorgung heraus kommst Du auf jeden Fall. Der Abschluss der günstigsten Wärmestromverträge ist jedoch an technische Bedingungen geknüpft. Um reduzierte Netzentgelte in Anspruch zu nehmen, muss ein zweiter Zähler den Stromverbrauch der Wär­me­pum­pe oder der Stromspeicherheizung messen. Für die Stromzähler musst Du zwei getrennte Lieferverträge schließen. Diese kann natürlich ein und derselbe Versorger übernehmen, aber es können auch zwei verschiedene Unternehmen sein.

Ist kein zweiter Zähler installiert, kann ein Energieversorger nur einen Heizstromtarif anbieten, der aufgrund des günstigen Nachttarifs niedriger ist als Haushaltsstrom. Diese Tarife bei gemeinsamer Messung mit dem Haushaltsstrom haben in der Regel Betreiber von älteren Nachtspeicherheizungen. Für Wär­me­pum­pen gewähren Stromlieferanten meist keinen Wärmestromtarif bei gemeinsamer Messung von Haushaltsstrom und Wärmestrom. Ob sich ein zweiter Zähler für die Wärmpepumpe rechnet, hängt vom Strombedarf des Geräts ab. Bei 3.000 Kilowattstunden lohnt sich die getrennte Messung eher nicht, haben wir in unserem Test für Wärmestromtarife 2019 und auch 2021 ermittelt.

Ein Nachtstromtarif bei gemeinsamer Messung ist meist deutlich teurer als ein Nachtstromtarif bei getrennter Messung. Bei einem Verbrauch von 10.000 Kilowattstunden kannst Du 100 bis 300 Euro sparen, wenn Du Dir einen zweiten Zähler setzt und die Speicherheizung steuern lässt. Das ist ein Ergebnis unserer Untersuchung zu Nachtstrom-Tarifen 2019.

Den Einbau eines zweiten Zählers sowie die Kosten für Betrieb, Wartung und das Ablesen sind im Strompreis enthalten. Durch das Messstellenbetriebsgesetz kommen auf die Verbraucher noch höhere Kosten für jeden Zähler zu. Das Gesetz sieht vor, dass bis 2032 die meisten herkömmlichen Stromzähler gegen moderne Messgeräte getauscht werden. Beim Betrieb einer Wär­me­pum­pe oder Stromspeicherheizung, deren Stromversorgung der Netzbetreiber unterbrechen darf, ist der Einbau eines intelligenten Messsystems vorgesehen. Damit einhergehen jährliche Kosten von höchstens 100 Euro. Ein intelligentes Messsystem bekommst Du aber auch, wenn Dein Stromverbrauch mehr als 6.000 Kilowattstunden beträgt.

Anderen Zähler verlangen oder neuen Mess­stel­len­be­trei­ber suchen

Verbraucher sind aber nicht sklavisch an einen Haushaltstarif gebunden, nur weil bislang kein Stromzähler installiert ist, wie ihn die technischen Bedingungen des Netzbetreibers vorschreiben. Wenn Du einen Heizstromtarif möchtest und dazu einen bestimmten Zähler benötigst, kannst Du beim Mess­stel­len­be­trei­ber ein entsprechendes Gerät bestellen. Den Einbau übernimmt dann ein Elektroinstallateur.

Der Mess­stel­len­be­trei­ber ist in den meisten Fällen der Netzbetreiber. Als Kunde bist Du dabei frei, den Mess­stel­len­be­trei­ber zu wechseln und Dir einen anderen Anbieter zu suchen, der geringere Entgelte nimmt oder einen besseren Service bietet.

Ebenso ist es möglich, einen zweiten Zähler wieder zurückzugeben und den Wärmestromverbrauch über den Haushaltszähler zu messen. Den Messstellenvertrag musst Du dann kündigen. Ein Elektroinstallateur baut das Gerät aus und sendet es an den Mess­stel­len­be­trei­ber zurück. Reduzierte Netzentgelte kannst Du dann allerdings nicht mehr in Anspruch nehmen.

Unterscheidet ein Versorger Nieder- und Hochtarife, setzt er voraus, dass der Strombezug bei Nacht und bei Tag getrennt voneinander gemessen wird. Verbraucher benötigen dann einen Zwei- oder Doppeltarifzähler. Wer einen Eintarifzähler installiert hat, dem berechnet der Versorger entweder einen einheitlichen Strompreis für den gesamten Tag oder er hat keinen Wärmetarif im Angebot. Eine einheitliche, branchenweite Regelung gibt es nicht.

Die größere Ersparnis ergibt sich bei Wärmestromtarifen heute aber nicht mehr aus günstigen Nachttarifen, sondern aus reduzierten Netzentgelten. Ob es sich lohnt, einen Eintarifzähler gegen einen Zweitarifzähler zu tauschen, solltest Du daher abwägen. In unserer Untersuchung zu Tarifen für Wär­me­pum­pen und Nachtspeicherheizungen fanden wir zwar die günstigsten Angebote für steuerbare Geräte mit Zweitarifzähler. Allerdings war die Ersparnis gegenüber Angeboten für steuerbare Geräte mit Eintarifzähler eher niedrig, so dass die Kosten für einen Zählertausch eher nicht gerechtfertigt sind.

Ausblick

Ob eine Unterscheidung in Tag- und Nachttarife zeitgemäß bleibt, wird die Zukunft zeigen. Bis Ende 2022 sollen die verbliebenen Kernkraftwerke in Deutschland vom Netz gehen. Der Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft erwartet, dass die Strompreise über den gesamten Tag verteilt stärker schwanken werden, weil der Anteil von Sonnen- und Windstrom steigt. Da sich Stromspeicherheizungen und Wär­me­pum­pen in ihrem Verbrauch steuern lassen, können sie dann Energie aufnehmen, wenn die Strompreise niedrig sind. Dazu müssen die Versorger aber die schwankenden Strompreise beim Einkauf auch stärker an die Verbraucher weiterreichen.

Attraktive Preise sind zumindest nötig, wenn Wär­me­pum­pen mehr und mehr Häuser beheizen sollen. Dies strebt die Bundesregierung an, damit die Energiewende auch im Wärmemarkt greift. Dabei sollen die wachsenden Stromerträge von Windrädern und Solaranlagen immer stärker auch zum Heizen dienen. Gibt es Sonnen- und Windstrom im Überfluss, spricht nichts dagegen, damit Wasser und Gebäude zu erwärmen.

Auf dem Strommarkt gibt es besondere Tarife zum Heizen: einmal für Wär­me­pum­pen, einmal für Stromspeicherheizungen. Diese können gleich hoch sein, sie können aber auch unterschiedlich hoch sein. Für beide Technologien haben wir verschiedene Profile für Haushalte definiert und jeweils separat für Wär­me­pum­pen und für Speicherheizungen auf Vergleichsportalen abgefragt, um zu ermitteln, wo Verbraucher die besten Angebote bekommen.

Tarife für Nachtstrom fragten wir in zwölf Städten und Gemeinden ab. Diese liegen in Bundesländern, in denen nach Angaben des Statistischen Bundesamts vergleichsweise viele Nachtspeicherheizungen installiert sind:

• Detmold, Herford und Köln in Nordrhein-Westfalen (rund 400.000 Heizungen)
• Bruchsal, Karlsruhe und Stuttgart in Baden-Württemberg (rund 270.000 Heizungen)
• Schwandorf und München in Bayern (rund 200.000 Heizungen)
• Fulda in Hessen (rund 100.000 Heizungen)
• Oldenburg und Hannover in Niedersachsen (rund 90.000 Heizungen)
• Hamburg (rund 45.000 Heizungen)

Wir fragten für diese Orte den Nachtstromverbrauch von 10.000 Kilowattstunden im Jahr bei getrennter Messung über einen Eintarifzähler und über einen Doppeltarifzähler ab sowie bei gemeinsamer Messung mit dem Haushaltsstrom in Höhe von 2.500 Kilowattstunden über einen Doppeltarifzähler.

Die Abfragen von Wärmestrom führten wir für zwölf Städte und Gemeinden in neun Bundesländern mit vergleichsweise großer Zahl installierter Wär­me­pum­pen durch:

• Schwandorf und Erding in Bayern
• Köln und Detmold in Nordrhein-Westfalen
• Bruchsal und Esslingen in Baden-Württemberg
• Alzey in Rheinland-Pfalz
• Herford in Niedersachsen
• Mittweida in Sachsen
• Marburg in Hessen
• Saarlouis im Saarland
• Eberswalde in Brandenburg

Wir fragten Angebote für eine Verbrauchsmenge von 5.000 und für 3.000 Kilowattstunden im Jahr ab bei jeweils getrennter Messung über einen Eintarifzähler und nochmals über einen Zweitarifzähler.

Die Einstellungen in den Vergleichsportalen waren für alle Muster-Haushalte bei der Abfrage von Nachtspeicherstrom diese:

• mindestens zwölf Monate Preisgarantie,
• Mindestlaufzeit maximal zwölf Monate,
• Kündigungsfrist maximal vier Wochen,
• monatlich Abschlagszahlung
• Folgelaufzeit von maximal einem Monat.
• Bonuszahlungen nicht einrechnen oder keinen Tarif mit Bonus anzeigen

Bei der Abfrage für Wärmestrom wählten wir im Test 2021 diese Parameter:

• mindestens zwölf Monate Preisgarantie
• Mindestlaufzeit maximal zwölf Monate
• Kündigungsfrist maximal sechs Wochen
• Folgelaufzeit maximal zwölf Monate
• Bonuszahlungen berücksichtigt

Darüber hinaus haben wir für alle Abfragen folgende Einstellungen gewählt:

• beliebig viele Tarife pro Anbieter,
• nur Tarife ohne Vorauskasse,
• keine Paket-Tarife,
• alle Anbieter anzeigen unabhängig von irgendeiner Emp­feh­lung und Wechselmöglichkeit,
• nicht nur Tarife mit Ökostrom,
• private und keine gewerbliche Nutzung der Energie.

Über eine anonyme Google-Suche fanden wir 2019 20 Vergleichsportale und 2021 bei der Suche nach Wärmestromvergleichsportalen 16.

Zwei davon erfüllten unsere Kriterien für eine Abfrage von Nachtstromtarifen: Verivox und Check24. Alle weiteren bekannten Vergleichsportale basieren auf den Datenbanken dieser beiden und schieden daher für den Test 2019 aus. Beim Wärmestromtest 2021 fanden wir fünf voneinander unabhängige Portale, die zwar teilweise dieselben Datensätze nutzen, aber nach unterschiedlichen Kriterien Tarife gewichten und anzeigen. bei diesen fünf Portalen handelt es sich um Check24, Mut-zum-Wechseln, Stromauskunft, Verivox und Wechseljetzt.de. Wir empfehlen alle fünf.

Details zu den beiden Untersuchungen liest Du in unseren Test-Artikeln zu günstigem Strom für Wär­me­pum­pen und günstigem Nachtstrom.