DB Sparpreis So findest Du günstige Bahntickets

Trotz der billigen Fernbus-Konkurrenz fahren viele lieber mit der Bahn. Die Fahrzeiten sind kürzer, die Plätze komfortabler, und auf langen Fahrten kann man sich die Beine vertreten oder im Bordrestaurant essen. Doch das Preissystem der Bahn ist komplex. Keine Angst: Wir zeigen Dir, wie Du im Tarifdschungel durchblickst und an günstigste Fahrkarten kommst.

Neben dem Flexticket oder Normalpreis bietet die Bahn besonders günstige Tickets an. Dabei gibt es zwei verschiedene Arten: Super-Sparpreise bekommst Du ab rund 18 Euro. Allerdings kannst Du diese Tickets weder umtauschen noch stornieren (die Sofortstornierung, die einzige Ausnahme, erklären wir im nächsten Abschnitt). Sparpreis-Tickets gibt es ab rund 22 Euro. Sie enthalten ein City-Ticket, mit dem Du am Reisetag in 130 Städten kostenlos die öffentlichen Verkehrsmittel zum Bahnhof und zu Deinem Zielort nutzen kannst. Mit beiden Spartickets kannst Du übrigens auch den Nahverkehr (RB, RE, IRE oder S-Bahn) nutzen, wenn Du die entsprechenden Start- und Zielbahnhöfe bei der Buchung angibst.

Allerdings bringen Sparpreis-Tickets zwei wesentliche Einschränkungen mit sich:

1. So musst Du Dich auf eine bestimmte Verbindung festlegen. Spontan einen anderen Zug zu nehmen, ist nicht erlaubt. Wichtige Ausnahme: Wenn die Bahn verspätet ist und Du deshalb den Anschluss verpasst, der auf Deiner Fahrkarte vorgesehen war, ist die Zugbindung aufgehoben. Falls eine Verspätung von mindestens 20 Minuten für Deinen Zielbahnhof angekündigt wurde, kannst Du einen anderen Zug zu Deinem Ziel nehmen. Du kannst dann auch in höherwertige Züge wie den ICE einsteigen, selbst wenn Du eigentlich nur einen IC gebucht hattest. Mehr Infos findest Du in unserem Ratgeber zum Thema Fahrgastrechte bei der Bahn. (Die Zugbindung ist auch aufgehoben, wenn Du beim Umsteigen einen früheren Anschlusszug in die vorgesehene Richtung erwischst.)
2. Außerdem sind Umtausch und Erstattung eines Sparpreis-Tickets eingeschränkt: Dafür wird bis zum Tag vor der Abfahrt eine Gebühr von 10 Euro fällig. Den verbleibenden Betrag erhältst Du lediglich als Reisegutschein. Am Tag der Abreise ist keine Stornierung mehr möglich. Für Fahrkarten zum Super-Sparpreis sind Umtausch und Erstattung sogar ausgeschlossen.

Fahrscheine zum Flexpreis kannst Du dagegen bis einen Tag vor Abfahrt kostenlos umtauschen oder zurückgeben. Sogar am Tag der Abreise ist ein Umtausch oder eine Erstattung noch möglich; allerdings gegen eine Gebühr von 19 Euro im Fernverkehr. Im Nahverkehr musst Du am Tag der Reise ebenfalls 19 Euro an Stornogebühren zahlen.

Ob Super-Sparpreis, Sparpreis oder Flexpreis: Wenn Du in der 1. Klasse reist, ist eine Sitzplatz-Reservierung bereits im Preis enthalten. Für die 2. Klasse musst Du dagegen 4,50 Euro extra bezahlen, um Dir einen Sitzplatz zu sichern.

Was viele Bahnreisende nicht wissen: Es gibt noch eine weitere flexible Reiseoption. Mit dem Flexpreis Plus steht es Dir frei, auch einen Tag vor oder zwei Tage nach dem gebuchten Reisetag in eine beliebige Zugverbindung der Deutschen Bahn zu steigen. Falls Du doch nicht fahren möchtest, kannst Du das Ticket bis zwei Tage nach dem gebuchten Reisetag kostenlos stornieren. Nach dem Stichtag ist die Stornierung dann nur noch gegen eine Gebühr von 19 Euro möglich. Eine Sitzplatz-Reservierung ist in diesem Ticketmodell übrigens immer inklusive – auch für die 2. Klasse.

Ticketmodelle der Bahn im Vergleich

¹ Eine Sofortstornierung innerhalb von 720 Minuten/12 Stunden ist bei allen Tickets möglich, die online oder mobil gebucht wurden (aber nur vor dem 1. Geltungstag)
² Erstattung erfolgt in Form eines Bahngutscheins
³ City-Ticket nur bei Strecken über 100 Kilometer Länge
Quelle: Deutsche Bahn (Stand: 9. Juni 2023)

Für junge Bahnreisende unter 27 Jahren hat die Bahn eine eigene Sparpreiskategorie eingeführt: die (Super-)Sparpreise Young. Diese haben dieselben Konditionen wie die regulären Sparpreise, sind aber etwas günstiger. So gibt es den Super-Sparpreis Young für die 2. Klasse bereits ab rund 13 Euro, mit dem Sparpreis Young bist Du ab knapp 17 Euro aufwärts unterwegs.

^1-3 Fußnoten siehe vorige Tabelle
Quelle: Deutsche Bahn (Stand: 9. Juni 2023)

Auch bei Bahntickets gibt es ein paar Kniffe, mit denen Du Dir die Suche etwas leichter machen oder bei der Buchung etwas Geld sparen kannst.

Nutze die Bestpreissuche

Früher konntest Du auf der Bahnwebsite mit dem Sparpreisfinder nach günstigen Tickets suchen. Mittlerweile hat die Bestpreissuche den Sparpreisfinder abgelöst. Dazu gibst Du in der Suchmaske auf bahn.de oder in Deiner Bahn-App wie gehabt Deine Wunschstrecke ein. In der Ergebnisliste auf der Website setzt Du dann oben über den Verbindungen ein Häkchen bei „Unsere Bestpreise anzeigen“. In der App wischst Du stattdessen einen Regler nach rechts. Du siehst dann die attraktivsten Sparpreise zeitlich sortiert – vom frühen Morgen bis Mitternacht.

Geschwindigkeit ist nicht alles

Wenn Du auf bahn.de oder in der Bahn-App nach Zugtickets suchst, ist in der Regel die Option „Schnellste Verbindungen anzeigen“ aktiviert. Mit einem Klick auf das Häkchen kannst Du dafür sorgen, dass Dir auch IC und EC-Verbindungen auf Deiner Wunschstrecke angezeigt werden. Mit etwas Glück kannst Du dort einen günstigen Fahrpreis ergattern, ohne allzu oft umsteigen und länger unterwegs sein zu müssen. 

Schaue auch nach Sparpreisen für die 1. Klasse

Du möchtest günstig in der 2. Klasse Zug fahren, findest aber keine Sparpreise mehr? Dann schaue, ob es noch Sparpreise für die 1. Klasse gibt. Manchmal bist Du damit günstiger unterwegs als mit dem Flexpreis in der 2. Klasse. Zudem ist die Sitzplatzreservierung inklusive. Denk daran, dass Du Dich verbindlich auf eine Zugverbindung festlegen musst.

Nutze die zusätzlichen Rabatte der Bahncards

Wenn Du eine Bahncard besitzt, kannst Du ihren Rabatt mit den (Super-)Sparpreisen kombinieren. Sowohl mit der Bahncard 25 als auch mit der Bahncard 50 kannst Du zusätzlich auf den Sparpreis noch einmal 25 Prozent Nachlass bekommen. Ob und wann sich das für Dich lohnt, liest Du in unserem Ratgeber zum Thema Bahncard.

Nutze die 2-Faktor-Authentifizierung für Dein DB-Konto

Wenn Du öfter mit der Deutschen Bahn unterwegs bist, solltest Du Dich kostenlos beim Bahnbonus-Programm anmelden. Du erhältst eine Bahnbonuscard mit eigener Nummer, die Du bei jedem Ticketkauf angeben musst, um die sogenannten Prämienpunkte zu sammeln. Mittlerweile gibt es die Bahnbonus-App für Smartphones, eine Plastikkarte ist damit nicht mehr nötig.

Da ein Prämienpunkt etwa 1 ausgegebenen Euro entspricht, musst Du schon einige Bahnfahrten unternehmen, bis Du einige der interessanten Angebote einlösen kannst. Aber: Die Prämienpunkte sind drei Jahre gültig. Wenn Du pro Jahr etwa 167 Euro für Bahntickets ausgibst, hast Du innerhalb von drei Jahren 500 Bonuspunkte gesammelt und kannst Dir zum Beispiel ein Upgrade in die 1. Klasse oder einen Genussgutschein im Wert von 10 Euro für Speisen im Bordbistro gönnen. Für 1.000 Prämienpunkte gibt es eine Freifahrt in der 2. Klasse. 

Die Statuspunkte, die Du ebenfalls beim Fahrkartenkauf sammelst, kannst Du dagegen getrost ignorieren, wenn Du eher selten fährst. Den ersten Bahncomfort-Status „Silber“ mit acht Zugangspässen zu den DB-Lounges oder acht Freigetränken im Speisewagen erreichst Du erst, wenn Du innerhalb eines Jahres 1.500 Euro bei der Bahn lässt. Den Status „Gold“ mit eigenem Sitzplatzbereich in Fernverkehrszügen und unbegrenztem Zugang zur DB-Lounge gibt es für 2.500 Statuspunkte, den Status „Platin“ mit dauerhaftem Rabatt für die Bordgastronomie und Zugang zum Premium-Loungebereich für 6.000 Punkte. Das ist nur für echte Vielfahrer realisierbar.

Mit dem ÖPNV unterwegs? City-Ticket mitnehmen

Wenn Du kein ÖPNV-Abo hast, aber öffentliche Verkehrsmittel neben Deiner Bahnreise nutzt, kann es sinnvoll sein, den Sparpreis statt den Super-Sparpreis zu wählen. Denn ab einer Fahrt von mehr als 100 Kilometern ist im Spar- und Flextarif das City-Ticket inklusive. Damit kannst Du in rund 130 Städten kostenlos die öffentlichen Verkehrsmittel zu Deinem Startbahnhof und von Deinem Zielbahnhof nutzen. Das lohnt sich vor allem, wenn der Preisunterschied zwischen Super- und Spartarif nicht groß ist. Ob Deine Start- oder Zielstadt beim City-Ticket mitmacht, erkennst Du gegebenenfalls am Aufdruck „+ City“ auf Deiner Fahrkarte.

Allerdings gibt es in manchen Städten Ausnahmen für den Gültigkeitsbereich. In Frankfurt am Main ist beispielsweise der Flughafen nicht im City-Ticket enthalten, in Hamburg gilt es nur in den Tarifzonen A und B, und Harburg hat sein eigenes City-Ticket ab dem Bahnhof Hamburg-Harburg. Die frühere Einschränkung für Berlin ist seit 2020 aufgehoben, in der Bundeshauptstadt gibt es seitdem ein City-Ticket für das gesamte Stadtgebiet.

Du brauchst nicht unbedingt eine Sitzplatzreservierung

Nur Fahrscheine für die 1. Klasse enthalten eine Sitzplatzreservierung. In der 2. Klasse kostet ein vorgebuchter Sitzplatz 4,50 Euro pro Person extra. Mithilfe der Auslastungsanzeige kannst Du für jede Verbindung prüfen, ob sich das lohnt. Falls absehbar ist, dass der Zug nicht voll wird, kannst Du auf das Geld für eine Reservierung verzichten und so für Hin- und Rückfahrt zusammen 9 Euro sparen. Sollte die Verbindung dann kurzfristig doch ausgelastet sein, kannst Du eine Reservierung extra dazubuchen. Man kann nämlich eine Reservierung auch unabhängig von einer Fahrkarte kaufen, also zu einer späteren Gelegenheit.

Was viele nicht wissen: In Fernverkehrszügen gibt es einen Extra-Sitzbereich für Bahncomfort-Kunden. Dieser befindet sich meist in der Nähe der Bordgastronomie. Strenggenommen sind diese Plätze Bahn-Vielfahrern vorbehalten, die im Jahr mindestens 2.500 Euro für Tickets und Bahncards ausgeben. Aber solange es dort freie Sitzplätze gibt, kannst Du auch dort sitzen. Deinen Platz musst Du erst räumen, wenn Dich ein Fahrgast mit Bahncomfort-Status dazu auffordert.

Sitzplatzreservierungen gelten grundsätzlich nur bis zu 15 Minuten nach Abfahrt des Zuges. Nach Ablauf der Frist kannst Du Dich auch auf ehemals reservierte Plätze setzen, wenn sie frei sind.

Als Familie sparen

Falls Du mit der Verwandtschaft unterwegs bist: Eine Familienreservierung für Sitzplätze bis zu fünf Personen, davon mindestens ein Kind, kostet 9 Euro in der 2. Klasse und 11,80 Euro in der 1. Klasse.

Übrigens: Deine Kinder und Enkel bis 14 Jahre können gratis mitfahren, bis sechs Jahre sogar ganz ohne Fahrkarte. Kinder von sechs bis 14 Jahren musst Du bei der Buchung mitangeben beziehungsweise sie am Schalter auf der Fahrkarte eintragen lassen. Falls Deine Kinder alleine reisen, erhalten sie einen Rabatt von 50 Prozent auf den regulären Preis.

Schone Dein Datenvolumen im ICE

Der Zugang zum W-Lan ist bei der Deutschen Bahn sowohl in der 1. als auch in der 2. Klasse kostenlos. Surfen ist in allen ICEs der Deutschen Bahn möglich, zum Teil auch in Intercity-Zügen. Nach und nach sollen alle Fernverkehrszüge über W-Lan verfügen. Du musst also nicht unbedingt Dein Handy-Datenvolumen verwenden.

Bei Rail and Fly oder Zug zum Flug Tickets kombinierst Du ein Zugticket der Deutschen Bahn zu einem beliebigen Flughafen in Deutschland mit einem Angebot einer Fluggesellschaft oder eines Reiseveranstalters. Dafür muss die Airline oder der Veranstalter eine Kooperation mit der Deutschen Bahn haben. Manchmal lässt sich das Ticket auch noch nachträglich zum Flug zubuchen. Nimm hierfür Kontakt mit dem Service der Fluggesellschaft oder des Reiseveranstalters auf. 

Die Preise können sich je nach Angebot unterscheiden. Bei Reiseveranstaltern ist ein Ticket für die 2. Wagenklasse häufig kostenlos, bei Airlines werden oft zwischen 20 und 30 Euro fällig. Gegen Aufpreis ist auch ein Upgrade auf die 1. Klasse möglich.

Das Rail and Fly Ticket ist sowohl am Tag vor Deinem Abflug als auch am Reisetag selbst gültig. Das gleiche gilt, wenn Du ein Ticket für den Rückflug gebucht hast. Du kannst es auch noch einen Tag nach Deiner Ankunft einlösen. Außerdem kannst Du in alle Züge der Deutschen Bahn einsteigen, ohne an eine bestimmte Verbindung gebunden zu sein. Eine Sitzplatzreservierung ist daher nicht inklusive. Falls Dein Flughafen nicht von der Deutschen Bahn angefahren wird, darfst Du auch öffentliche Verkehrsmittel verwenden.

Ab 72 Stunden vor Abflug kannst Du Dein Rail and Fly Ticket online abrufen und Dich einchecken. Dazu brauchst Du eine Buchungsreferenz, zum Beispiel Deine Flugnummer. Bei der Kontrolle im Zug solltest Du neben der Fahrkarte auch Deine Bordkarte bereithalten, sofern beides nicht ohnehin zusammen als ein Fahrschein ausgegeben wurde.

Falls sich Deine Reisepläne ändern, kannst Du das Kombi-Ticket vor Abflug stornieren. Die Fristen unterscheiden sich, je nachdem ob Du bei einem Reiseanbieter oder einer Fluggesellschaft ein Rail and Fly Ticket gekauft hast.

Wichtig: Stelle sicher, dass Du rechtzeitig vor Abflug am Flughafen bist. Verpasst Du wegen einer Zugverspätung Deinen Flug, bleibst Du als individuell reisende Person auf den Kosten sitzen. Pauschalreisende haben nur Ansprüche gegen den Reiseveranstalter, wenn sie auch ohne die Verzögerung mit ausreichend Zeitpuffer am Flughafen angekommen wären. Mehr Infos findest Du in unserem Ratgeber Fahrgastrechte Bahn.

Besonders im Fernverkehr genießt die Deutsche Bahn weiterhin quasi eine Monopolstellung. Immerhin konnten Wettbewerber in den vergangenen Jahren ihre Marktanteile ausbauen: Konkurrent Flixtrain fährt 70 Ziele in ganz Deutschland an. Die Züge verfügen über keine 1. Klasse. Tickets kannst Du bis 30 Tage vorher kostenlos stornieren, danach fallen Gebühren an. Wie bei der Bahn erhältst Du den Restbetrag als Gutschein ausgezahlt. Meist bist Du länger unterwegs als mit den Zügen der Deutschen Bahn. Die Preise können sich dagegen sehen lassen. Wenn Du einen Monat im Voraus buchst, kommst Du für knapp 10 Euro von Berlin nach Köln und für rund 14 Euro von München nach Berlin.

In Nordrhein-Westfalen legt der Thalys einige Stopps ein, unter anderem in Aachen, Dortmund, Düsseldorf und Köln. Die Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) halten ebenfalls in einigen deutschen Städten, darunter München und Frankfurt (Main), waren in unseren Stichproben aber nicht günstiger als die Deutsche Bahn.

Im Vergleich zur Bahn bist Du mit Fernbussen günstiger unterwegs. In diesem Markt hat Flixbus die stärkste Stellung inne. Weitere Anbieter sind Eurolines, Blablabus, Regiojet und Pinkbus. Nutze ein Vergleichsportal, um die Preise und Fahrtzeiten von Fernbus und Bahn auf Deiner Strecke zu vergleichen. In unserem letzten Vergleich im Dezember 2021 haben wir sechs Portale für Fernbus- und Bahnverbindungen untersucht. 

Das Portal Checkmybus lag in der Gesamtwertung deutlich vorne und ist daher unsere Emp­feh­lung für den Preisvergleich zwischen Fernbus und Bahn. Mehr Infos findest Du in unserem Ratgeber zum Thema Fernbus.

Darüber hinaus kannst Du nach Mitfahrgelegenheiten suchen oder mit Freunden oder Kolleginnen Fahrgemeinschaften bilden. Falls Du gerne selbst am Steuer sitzt, kannst Du natürlich auch schauen, ob es gerade ein günstiges Angebot für einen Mietwagen gibt.