Strompreise 2023

Strom ist teuer. Deutschland ist eines der Länder mit den höchsten Strompreisen, nicht nur im europäischen Vergleich, sondern auch weltweit. Doch woran liegt es, dass die Elektrizität, die bei uns ganz selbstverständlich und zuverlässig aus der Steckdose kommt, so viel kostet? Antworten findest Du in diesem Ratgeber – und wir erklären Dir auch, wohin sich die Preise in den nächsten Jahren vermutlich entwickeln werden.

Strom hat in Deutschland einen stolzen Preis: Durchschnittlich 48,12 Cent pro Kilowattstunde zahlten Kunden zum Jahresbeginn 2023 bei einem jährlichen Stromverbrauch von 3.500 Kilowattstunden. Das geht aus einer Analyse des Bundesverbands der Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW) hervor. 2022 mussten Kunden oft 50 bis 60 Cent in einem neuen Vertrag bezahlen. Zum Vergleich: Im Jahr 2000 waren es noch rund 14 Cent.

Unser Finanztip Strompreis-Barometer zeigt Dir, wie sich die Strompreise in den vergangenen Monaten entwickelt haben und wo sie aktuell liegen. Unter „kurze Preisgarantie“ sammeln wir Tarife mit einer Laufzeit von bis zu 12 Monaten, alle Tarife mit einer längeren Laufzeit stellen wir als „lange Preisgarantie“ dar.

Für das Preisbarometer werten wir nur Tarife aus, die wir auch empfehlen. Wir erheben für 100 Orte in ganz Deutschland die Top 3 der günstigen Tarife, die unsere ver­brau­cher­freund­lichen Kriterien erfüllen, und bilden aus deren Preis einen Mit­tel­wert. Und um besonders realistisch zu sein, rechnen wir auch den jährlichen Grundpreis der Tarife in den Preis pro kWh hinein.

Woher die hohen Strompreise kommen

2023 wird der Strompreis voraussichtlich hoch bleiben und weiter über dem Niveau der Vorjahre liegen. Hauptgrund ist der russische Angriffskrieg in der Ukraine: Eine Folge ist, dass Russland kein Gas mehr nach Deutschland liefert, Erdgas wurde teurer. Und da hierzulande Strom auch in Gaskraftwerken erzeugt wird, hat sich auch der Strom verteuert.

Die hohen Preise haben aber noch weitere Ursachen: Seit dem Jahr 2000 hat der Gesetzgeber den Strompreis durch zusätzliche Kosten belastet, nämlich fünf Umlagen. Die Energiewende kostet Geld: Stromnetze müssen umgebaut und erweitert werden, Speichermöglichkeiten für Strom aus erneuerbaren Energien geschaffen werden. Außerdem müssen Kraftwerksbetreiber in der EU Emissionszertifikate kaufen. Dieser umgangssprachlich auch „CO2-Steuer“ genannte Preis fällt an, wenn bei der Stromerzeugung Treibhausgase freigesetzt werden. Rund die Hälfte der deutschen Stromproduktion basiert im Jahr 2023 voraussichtlich auf fossilen Energieträgern wie Braunkohle, Steinkohle und Erdgas. Gleichzeitig steigt der Strombedarf in Deutschland weiter – etwa durch E-Autos und Wärmepumpen.

Dass Gas wieder deutlich günstiger wird, ist angesichts des Krieges in der Ukraine und der gedrosselten Lieferungen aus Russland unwahrscheinlich. Die Bundesregierung setzt daher darauf, kurzfristig mehr Kohle anstelle von Gas zu verbrennen. Braunkohle wird dabei bevorzugt, weil sie im Gegensatz zu Steinkohle in Deutschland abgebaut wird und nicht importiert werden muss. Nachteil: Braunkohle setzt noch mehr Kohlendioxid bei der Verbrennung frei als Steinkohle oder Erdgas. Strom aus Braunkohle ist aufgrund des CO2-Preises also auch teuer.

Langfristig sollen die erneuerbaren Energien den Großteil des Strombedarfs in Deutschland erzeugen. Derzeit hat Ökostrom erst einen Anteil von rund 40 bis 50 Prozent am Strommix – im Jahr 2022 waren es rund 48 Prozent, 2021 knapp 43 Prozent. Wenn zu wenig Wind weht und die Sonne nicht scheint, sollen in der Zukunft hauptsächlich Gaskraftwerke den fehlenden Strom liefern.

Merit-Order: Das teuerste Kraftwerk bestimmt den Strompreis

Die hohen Kosten für Strom aus fossilen Kraftwerken machen auch Ökostrom teuer. Für Wind- und Pho­to­vol­ta­ik­an­la­gen müssen weder Brennstoffe eingekauft noch Emissionszertifikate gezahlt werden. Die Produktion von Wind- und Sonnenstrom aus neuen Anlagen kostet 2023 eigentlich nur wenige Cent pro Kilowattstunde. Trotzdem zahlen Energielieferanten an der Strombörse seit Mitte 2021 ein Vielfaches, wenn sie für ihre Kunden Ökostrom einkaufen.

Dass der günstige Ökostrom nur einen geringen Einfluss auf die durchschnittlichen Preise an der Börse hat, liegt am Marktdesign der Stromhandelsplätze in der Europäischen Union: Dabei bestimmt das teuerste Kraftwerk im jeweiligen Marktgebiet den Preis im Handel – das sind seit 2021 die fossilen Kraftwerke. Dieses Prinzip nennt sich Merit-Order. In den Keller fallen die Preise an der Strombörse nur dann, wenn der erzeugte Ökostrom die Nachfrage in bestimmten Stunden komplett deckt. Das ist an sonnigen und windigen Tagen und vor allem an Wochenenden und Feiertagen der Fall.

Damit die Strompreise in Deutschland fallen, hat der Gesetzgeber die EEG-Umlage auf den Strompreis zum 1. Juli 2022 abgeschafft. Das entlastet Verbraucher um 4,4 Cent pro Kilowattstunde (brutto). Darüber hinaus kurbelt die Politik den Ausbau von Sonnen- und Windkraftanlagen an. Denn je größer der Anteil von günstigem Ökostrom in Deutschland ist, desto weniger müssen Kraftwerke mit teurer Kohle oder Gas befeuert werden. Das schont das Klima und trägt zu sinkenden Preisen an der Strombörse bei.

Der Bau einer Vielzahl neuer Windräder und Pho­to­vol­ta­ik­an­la­gen braucht aber seine Zeit. So wird Strom an der Börse auch 2023 wohl eher teuer sein. Zum Jahresbeginn 2023 zeigt die Preistendenz nach einem sehr teuren Jahr 2022 aber wieder klar nach unten. Und es gibt Grund zu der Annahme, dass die Strompreise ab 2024 weiter sinken könnten. Zu diesem Schluss kommt unter anderem eine Studie im Auftrag der Vereinigung der Bayerischen Wirtschaft. Demnach könnte sich die Lage auf dem Strommarkt ab 2024/2025 schrittweise entspannen, wenn das bisher aus Russland bezogene Erdgas durch Flüssigerdgas (LNG) ersetzt werden kann.

Schafft es Deutschland, die günstigen erneuerbaren Energien auszubauen und das Stromnetz sowie die Speicherkapazitäten für Wind- und Sonnenenergie zu optimieren, könnte das mittelfristig günstigere Strompreise bedeuten. Es gibt aber auch Experten, die das Gegenteil prognostizieren: steigenden Strombedarf zusätzlich auch durch die Herstellung von Wasserstoff und weiterhin hohe Preise. Eine sichere Prognose der Strompreise ist unmöglich. Der Ukraine-Krieg hat gezeigt, welchen Einfluss unvorhersehbare Ereignisse auf die Preise haben können.

Du willst wissen, ob Dein Strompreis 2023 dem entspricht, was der Durchschnitt zahlt? Und ob Du mit einem Anbieterwechsel sparen kannst? Dann vergleiche aktuelle Angebote. Nutze dazu gern unseren Vergleichsrechner für Stromtarife. Dein Verbrauch und die Region, in der Du wohnst, spielen eine Rolle bei der Höhe des Strompreises.

Was Du über den Strompreis alles finanzierst, kannst Du jedes Jahr Deiner Abrechnung entnehmen. Die Kosten lassen sich in drei Blöcke aufteilen: Der größte umfasst dabei die Kosten für Beschaffung und Vertrieb von Strom. Dahinter folgen die Kosten für Steuern, Umlagen und Abgaben. Der dritte Block beinhaltet die Kosten für den Transport und die Messung von Strom.

Ein Blick auf die drei Kostenblöcke macht deutlich, dass der Gesetzgeber den Strompreis stark beeinflusst. Die Umlagen, Abgaben und Steuern legt er konkret fest. Die Höhe der Entgelte für den Stromtransport genehmigt er jedem einzelnen Netzbetreiber. Wie sich der Strompreis weiterentwickelt, hängt auch entscheidend von der Politik ab.

Es gibt längst Vorschläge und Forderungen aus Wissenschaft, Wirtschaft und Politik zur Reform der staatlichen Belastungen des Strompreises und für eine Reform der Berechnung der Netzentgelte. Möchtest Du nicht warten, bis Gesetzesänderungen erst auf den Weg gebracht werden, hast Du drei Möglichkeiten, Deine Strom­kos­ten zu reduzieren:

• indem Du Deinen Stromverbrauch senkst,
• indem Du selbst Strom erzeugst und verbrauchst, etwa mit einer Photovoltaik-Anlage auf dem Dach oder einer Mini-Solaranlage, auch Balkonkraftwerk genannt, für Balkon, Garten oder Dach,
• indem Du den Stromanbieter wechselst.

Wenn Du Strom sparst oder Dich teilweise selbst versorgst, verringerst Du Deine Strom­kos­ten langfristig. Durch den Wechsel des Versorgers kannst Du Dich vor unverhältnismäßigen Preissteigerungen schützen.

Ein Vergleich von Stromtarifen ist in regelmäßigen Abständen sinnvoll. Denn ob ein Versorger für die Beschaffung und Lieferung von Strom 14 oder 20 Cent (netto) pro Kilowattstunde berechnet, macht einen deutlichen Unterschied: Ein Haushalt mit zwei Personen und einem Jahresverbrauch von 2.000 Kilowattstunden zahlt im kostengünstigeren Tarif rund 140 Euro (brutto) weniger; bei 3.500 Kilowattstunden Jahresverbrauch sind es rund 250 Euro (brutto).

Der Einkaufspreis spielt beim Strompreis seit Herbst 2021 die entscheidende Rolle. Wer langfristig Strom eingekauft hat, profitiert von geringeren Kosten als Lieferanten, die kurzfristig größere Mengen beschaffen müssen.

Im Schnitt berechneten Lieferanten im Juli 2022 nach Angaben des BDEW 18,31 Cent pro Kilowattstunde (netto) für die Beschaffung und Lieferung von Strom. Enthalten ist darin auch der Gewinn, den die Unternehmen erzielen. Beschaffung, Vertrieb und Gewinn machen damit einen großen Teil des durchschnittlichen Strompreises 2023 aus – rund die Hälfte dessen, was Verbraucher über die Stromrechnung bezahlen, bleibt beim Versorger.

Einkaufen können die Versorger die elektrische Energie an der Strombörse EEX oder direkt beim Stromerzeuger. Dabei sind Verträge für die Lieferung im nächsten oder erst in mehreren Jahren möglich, andererseits aber auch spontane Käufe am sogenannten Spotmarkt für die tagesaktuelle Lieferung von Strom. 2021 kostete eine Kilowattstunde am Spotmarkt im Schnitt 9,7 Cent. 2022 schwankten die Preise an der Strombörse – infolge des Ukraine-Kriegs – besonders stark. Zwischen 12,9 Cent (Februar) und bisher nie dagewesenen 46,5 Cent (August) pro Kilowattstunde.

Ein Effekt der steigenden Preise an der Strombörse: Lokale Grundversorger waren zwischenzeitlich preislich attraktiv. Sie können Strom planbarer und langfristiger als andere Versorger beschaffen, was dazu führte, dass die Grundversorgung 2022 im Schnitt erstmals günstiger war als Sonderverträge bei anderen Anbietern. Haushalte zahlten zwischen April 2021 und April 2022 durchschnittlich 36 Cent pro Kilowattstunde Strom, hat die Bundesnetzagentur berechnet. Seitdem sind die Preise noch deutlich weiter gestiegen – und die Grundversorgung ist mittlerweile im Schnitt auch wieder teurer als die günstigsten Sonderverträge.

Wie viel der Versorger für seine Dienste berechnet, ist unterschiedlich und kann zusätzlich für Unterschiede bei den Strompreisen sorgen. Dabei gilt auch: Je mehr jemand verbraucht, desto günstiger wird es pro Einheit – schließlich sind die Vertriebskosten des Anbieters weitestgehend unabhängig vom Verbrauch.

Die Entgelte können die Netzbetreiber nicht völlig frei bestimmen. Die Bundesnetzagentur prüft und genehmigt die Kosten der Unternehmen, die diese dann auf die Verbraucher an ihrem Stromnetz umlegen. Das bedeutet: Je dichter eine Region besiedelt ist, desto geringer können die Netznutzungsentgelte sein. Daher zahlen Haushalte in großen Städten meist weniger als jene in ländlichen Regionen.

Die steigenden Netzentgelte liegen an notwendigen Investitionen, um die Stromnetze intakt zu halten, aber auch am Ausbau und Umbau des Stromnetzes im Zuge der Energiewende. Im Norden Deutschlands etwa wird immer mehr Strom durch Windräder produziert. Die Energie muss von dort aber auch in den Süden Deutschland gelangen können, wo viel Strom verbraucht wird. Dass in norddeutschen Bundesländern, wo die Netze besonders stark ausgebaut werden müssen, auch höhere Netzentgelte gezahlt werden müssen, hält nicht jeder für gerecht. Sollte künftig Strom noch stärker zum Heizen und zum Antreiben von E-Autos dienen, sind weitere Investitionen notwendig.

2023: Einheitliche Netzentgelte und Entlastungen

In Deutschland gibt es vier sogenannte Übertragungsnetzbetreiber: 50Hertz, Amprion, TenneT und TransnetBW. Sie verantworten die Stromnetze auf überregionaler Basis. Seit 2023 verlangen alle vier ein bundesweit einheitliches Netzentgelt. Dadurch soll die Verteilung der Netzentgelte gerechter werden. In 2023 beträgt der Kostenanteil für die Übertragungsnetze 3,12 Cent pro Kilowattstunde.

Um die allgemeine Verteuerung der Netzentgelte in 2023 abzumildern, hat die Bundesregierung rund 13 Milliarden Euro in einem Entlastungspaket bereitgestellt. Durch diesen Zuschuss bleibt ein Teil der Netzentgelte für die Stromkunden letztendlich auf dem Niveau von 2022, nämlich der Anteil der Übertragungsnetzbetreiber. Dass die Netzentgelte insgesamt dennoch steigen, hat mit den lokalen Verteilernetzen zu tun. Denn rund 900 Unternehmen kümmern sich zusätzlich auf lokaler Ebene um die Stromnetze – und deren höhere Kosten werden weiterhin an die Strom-Verbraucher weitergereicht.

Preis für Strom im Vergleich zu Gas oder Öl stärker belastet

Im Vergleich mit anderen Energiearten kostet in Deutschland der Strom besonders viel: Eine Kilowattstunde Strom ist 2023 mehr als doppelt so teuer wie eine Kilowattstunde Gas. Vergleicht man es mit dem Strom, belastet der Staat Erdgas eher gering: Steuern und Abgaben machen insgesamt nur gut 1 Cent pro Kilowattstunde aus – beim Strom waren es 2022 gut 10 Cent. Dabei ist für Gas der CO2-Preis, der für fossile Brennstoffe anfällt, sogar schon eingerechnet.

Beim Heizöl summierte sich die staatliche Belastung durch die Energiesteuer sowie ebenfalls den CO2-Preis 2022 auf insgesamt 1,4 Cent pro Kilowattstunde. Die Mehrwertsteuer, die auf alle Energiearten gleichermaßen anfällt, verstärkt das Gefälle noch: Je höher die Nettokosten schon sind, desto teurer ist die Energie am Ende für den Verbraucher.

Das Ungleichgewicht kritisieren Verbraucherschützer, Umweltverbände, Industrie und auch die Energiewirtschaft seit Jahren, auch noch nach Einführung des CO2-Preises. Der CO2-Preis auf fossile Brennstoffe und Kraftstoffe steigt mindestens bis 2026 und verteuert Erdgas, Heizöl, Benzin, Diesel und auch Fernwärme, sofern der Lieferant die Wärme nicht aus erneuerbaren Energien gewinnt. Einen Teil der Einnahmen aus dem CO2-Preis verwendet der Staat dazu, um die Energiewende zu finanzieren.