Günstigerprüfung: Kindergeld vs. Kinderfreibetrag

Jörg Leine • Steuern
Stand: 20. Februar 2026

Viele Eltern wissen zwar: Es gibt Kindergeld und den Kinderfreibetrag. Aber was ist besser für Euch?

Wie die Günstigerprüfung funktioniert

Ab der Geburt Eures Kindes steht Euch Kindergeld zu, das Ihr bei der Bundesagentur für Arbeit beantragen könnt. 2026 sind das 259 € pro Monat und Kind, Ihr müsst keine Abgaben darauf bezahlen. Aufs Jahr hochgerechnet kommt Ihr also auf 3.108 €, die Ihr frei nutzen könnt und Euch bei der Familienplanung unterstützen.

Alternativ gibt es den Kinderfreibetrag. Er wird nicht ausbezahlt, sondern reduziert Euer zu versteuerndes Einkommen – um 4.878 € bei Einzel- und 9.756 € bei Zusammenveranlagung. Ihr müsst damit also weniger versteuern und bekommt bei der Steuerklärung mehr Geld raus.

Ist das mehr als die 3.108 € Kindergeld, überweist Euch das Finanzamt die Differenz zwischen Kindergeld und Ersparnis durch den Kinderfreibetrag. Das Kindergeld behaltet Ihr in jedem Fall. Ist die Ersparnis niedriger, behaltet Ihr einfach die ausgezahlten 3.108 € Kindergeld. Das nennt man Günstigerprüfung.

Ihr könnt also nichts falsch machen, sondern bekommt automatisch die bessere Variante. Als Faustregel gilt: Wenn Euer gemeinsam zu versteuerndes Einkommen über 85.000 € liegt, bringt der Kinderfreibetrag mehr als das Kindergeld.

Warum die Prüfung für Euch wichtig ist

Viele Eltern denken, man müsse die günstigere Variante selbst wählen. Das stimmt nicht: Die Günstigerprüfung macht das Finanzamt automatisch bei der Einkommensteuererklärung. Ihr müsst nur eine Steuererklärung machen – auch wenn Ihr sonst keine Pflicht habt. So stellt Ihr sicher, dass Ihr den maximalen Vorteil bekommt.

So geht Ihr vor:

Macht eine Einkommensteuererklärung, egal ob ihr sie machen müsst oder nicht
Tragt Eure Kinder in der Anlage Kind ein, für jedes Kind braucht Ihr eine eigene Anlage
Wartet das Ergebnis ab und erhaltet evtl. etwas mehr Geld zurück

So stellt Ihr sicher, dass alles berücksichtigt wird

Damit Ihr als Familie diesen und weitere Steuervorteile nicht verschenkt, empfehlen wir Euch Steuersoftware, die speziell mit Kinder-Themen zuverlässig umgehen kann. Dazu gehören Kinderfreibetrag, Kindergeld, Günstigerprüfung und weitere familienbezogene Angaben, die sauber zusammenspielen müssen:

Diese Programme sind so aufgebaut, dass sie typische Familiensituationen gut abbilden. Ihr tragt Eure Kinder ein, die Software berücksichtigt automatisch Kindergeld, Kinderfreibetrag und die Günstigerprüfung und zeigt Euch verständlich, welche Variante für Euch günstiger ist.

Gerade bei mehreren Kindern oder höherem Einkommen bekommt Ihr so schnell Klarheit, spart Zeit – und könnt sicher sein, dass alle Steuervorteile korrekt berücksichtigt werden.

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Von Jörg Leine

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