Steuererklärung Frist Steuererklärung 2024: Frist endet am 31. Juli 2025

Auf einige Daten im Jahr freut sich jeder: Feiertage, Geburtstage, Weihnachten oder auch Hochzeitstage. Andere feste Daten werden gerne verdrängt, auch wenn sie nicht minder wichtig sind – dazu gehört der 31. Juli. Das ist die allgemeine Abgabefrist für die jährliche Einkommensteuererklärung.

Für die Steuererklärung 2024 endet die allgemeine gesetzliche Abgabefrist für Steuerpflichtige, die sich nicht von einer Steuerberatung oder einem Lohnsteuerhilfeverein unterstützen lassen, am 31. Juli 2025.

Erstmals seit 2020 gilt für das Steuerjahr 2024 exakt dieser Termin, also der 31. Juli 2025. Denn wegen der Corona-Pandemie war die Frist erst nach hinten - und seit dem Steuerjahr 2022 wieder nach vorn gerutscht. Für das Steuerjahr 2023 war die Frist für die Steuererklärung 2023 der 2. September 2024. Für 2022 hattest Du hingegen noch bis zum 2. Oktober 2023 Zeit, um Deine Steuererklärung 2022 fristgerecht beim Finanzamt einzureichen. Für 2021 sogar bis zum 31. Oktober 2022. 

Weiter unten findest Du dazu auch eine Tabelle.

Wichtig: Dieser Abgabetermin gilt unabhängig davon, ob Du Papierformulare ausfüllst oder die Erklärung elektronisch übermittelst. Dazu kannst Du „Mein Elster“ von der Finanzverwaltung oder ein kommerzielles Steuerprogramm nutzen. Als registrierter Nutzer erstellst Du Deine Steuererklärung im Elster-Portal und kannst diese authentifiziert übermitteln, also elektronisch unterschrieben. Das ist dann komplett papierlos und obendrein kostenlos.

Allerdings musst Du bei Elster auf Steuerspartipps und Komfort weitgehend verzichten. Anders ist das mit einer Steuersoftware oder einer Steuer-App. Diese Steuerprogramme kosten nicht die Welt und sind echt hilfreich. 

Spätere Abgabefrist mit Beratung

Überfordert Dich die Erstellung und rechtzeitige Abgabe der Steuererklärung, dann ist professionelle Unterstützung eine Möglichkeit. Ein Steuerberater oder eine Steuerberaterin darf alle beraten, ein Lohnsteuerhilfeverein hingegen im wesentlichen nur Arbeitnehmerinnen und Rentner.

Wer sich professionelle Hilfe beim Steuerberater oder einem Lohnsteuerhilfeverein holt, bekommt automatisch im Normalfall sieben Monate Aufschub. Deshalb gilt standardmäßig der letzte Februartag des übernächsten Jahres als Abgabefrist für Steuerpflichtige, die sich beraten lassen. Aber in diesen „beratenen” Fällen rutscht die Frist wegen der Corona-Pandemie auch für dieses Jahr noch einmal nach hinten. Deine Steuererklärung für das Steuerjahr 2024 muss deshalb erst am 30. April 2026 beim Finanzamt sein.

Achtung: Allerdings darf das Finanzamt vorab von einem Steuerbüro oder Lohnsteuerhilfeverein die Abgabe einer Steuererklärung verlangen. 

Grundsätzlich kann die Behörde schriftlich einen individuellen Termin setzen. So kann sie Dich zum Beispiel beispielsweise anschreiben, wenn Du bereits im Ruhestand bist und Dich zur Abgabe bis zur gesetzten Frist auffordern. Solche Fristen sind verbindlich. 

Achtung: Frist gilt nur bei Abgabepflicht

Diese Abgabefrist zum 31. Juli 2025 für das Steuerjahr 2024 gilt allerdings nur für die Steuerzahlenden, die zur Abgabe einer Steuererklärung verpflichtet sind. Das nennt sich dann „Pflichtveranlagung“. Dazu gehörst Du zum Beispiel, wenn

• Du selbstständig bist oder ein Gewerbe hast
• Du einen individuellen Freibetrag auf Deiner elektronischen Lohnsteuerkarte (Elstam) hast, Ausnahme ist dabei der Behinderten-Pauschbetrag
• Du verheiratet bist und Dich mit Deinem Partner zusammenveranlagen lässt und Ihr die Steuerklassenkombination 3 und 5 beziehungsweise 4 mit Faktor habt
• Du die Steuerklasse 6 für einen Zweitjob hast
• Du im Jahr mehr als 410 Euro an Lohnersatzleistungen wie Arbeitslosen-, Kranken-, Eltern- oder Kurzarbeitergeld erhalten hast
• Du angestellt bist und neben dem Arbeitslohn weitere Einkünfte von mehr als 410 Euro hast, zum Beispiel Vermietungseinkünfte
• Du schon in Rente bist und Deine steuerpflichtigen Einkünfte den Grundfreibetrag übersteigen

Du musst auch eine Steuererklärung abgeben, wenn Dich das Finanzamt dazu auffordert. Mehr über diese Pflichtveranlagung erfährst Du in unserem Ratgeber zur Abgabepflicht. 

Lieferst Du dann Deine Unterlagen nicht innerhalb der in der Aufforderung gesetzten Frist ab, droht Dir ein Verspätungszuschlag. 

Falls Du nicht zur Abgabe verpflichtet bist, hast Du vier Jahre Zeit für die Abgabe Deiner Steuererklärung und musst weder Verspätungszuschlag noch Zwangsgeld oder Steuerschätzung fürchten. Mehr dazu im letzten Kapitel dieses Ratgebers.

¹ ohne Hilfe von Steuerberatern oder des Lohnsteuerhilfevereins
Quelle: Schreiben des Bundesfinanzministeriums vom 23. Juni 2022 (Stand: 3. Juli 2025)

All diese Abgabefristen gelten für die Körperschaft-, Gewerbe-, Umsatz- und Einkommensteuer.

Steuer-Apps und Online-Steuererklärungen im Browser sind eine recht einfache Möglichkeit, die Steuererklärung selbst zu machen. Du kannst gleich loslegen und bezahlen musst Du erst, wenn Du Deine Steuererklärung ans Finanzamt schickst. 

In der gleich folgenden Anbietertabelle findest Du zwölf solcher Steuerprogramme. Suchst Du eine Software, die Du am PC oder Mac installieren willst, schau im Ratgeber Steuersoftware im Kapitel Die besten Steuersoftwares im Überblick nach.

Einzelheiten zu den Steuerprogrammen und Kategorien findest du hinter dem jeweiligen „Info-I“ oder den App-Symbolen in der Anbietertabelle.

Hier findest Du die passende Steuer-App oder Browserlösung

Wenn Du absehen kannst, dass Du die Frist für Steuererklärung 2024 nicht einhalten kannst, solltest Du vor dem Fristende am 31. Juli 2025 beim zuständigen Finanzamt schriftlich eine Fristverlängerung beantragen.  

Du solltest Deinen Antrag gut begründen und zugleich einen neuen Termin nennen. Eine längere Krankheit, ein Auslandsaufenthalt, fehlende Unterlagen wie die Jahressteuerbescheinigung der Bank oder ein Umzug sind Gründe, die Finanzbeamte normalerweise akzeptieren. Bitte das Finanzamt, die Fristverlängerung zu bestätigen. Du bist allerdings auf die Kulanz angewiesen und hast keinen Anspruch darauf.

Bekommst Du zeitlichen Aufschub, dann gib bis dahin die Steuererklärung ab. Sobald die gesetzte Frist abgelaufen ist, bist Du im Verzug und musst mit Sanktionen rechnen. 

Nutze unser Musterschreiben, dass Du hier herunterladen kannst.

Bis zum Steuerjahr 2018 war die Abgabefrist noch der 31. Mai des Folgejahrs. Die seit 2019 geltenden späteren Abgabefristen haben ihren Preis. Der Fiskus wird strenger, wenn Du den Termin nicht einhältst. Früher gab es einen großen Ermessensspielraum, ob ein Verspätungszuschlag festgesetzt wird und wie hoch dieser ausfällt. Das hat sich seit der Einkommensteuererklärung 2018 geändert.

Ein Verspätungszuschlag ist eine Geldstrafe des Finanzamts, wenn Du eine Steuererklärung nicht oder zu spät abgibst. Diesen musst Du zusätzlich zur fälligen Steuer bezahlen. Gesetzlich geregelt ist der Verspätungszuschlag in Paragraf 152 Abgabenordnung (AO). 

Demnach gibt es den Ermessensspielraum normalerweise nur noch dann, wenn Du die Steuererklärung spätestens innerhalb von 14 Monaten nach Ablauf des Steuerjahres abgegeben hast. Dieser Zeitraum verlängert sich aktuell entsprechend der späteren Abgabefristen wegen der Corona-Pandemie.

Für die Steuererklärung 2024 sind es 16 Monate, also bis zum 30. April 2026. Bis dahin kann, das Finanzamt einen Verspätungszuschlag verlangen. Ab dem 1. Mai 2026 muss das Finanzamt diesen Zuschlag festsetzen. Und auch die Höhe ist gesetzlich geregelt: Der automatische Verspätungszuschlag beträgt 0,25 Prozent der festgesetzten Einkommensteuer, aber mindestens 25 Euro pro angefangenem Monat.

Beispiel: Christine musste bis zum 2. September 2024 eine Einkommensteuererklärung für 2023 abgeben. Sie beantragte keine Fristverlängerung und reicht die Erklärung erst im März 2025 ein, immerhin noch vor der Ablauf der Frist bei Abgabe über Steuerbüro oder Lohnsteuerhilfeverein. In diesem Fall kann das Finanzamt einen Verspätungszuschlag festsetzen, muss es aber nicht. Wenn das Amt sich dafür entscheidet, sind es aber immer mindestens 25 Euro pro Monat. In diesem Fall wären das schon mindestens 175 Euro. Gibt Christine aber erst im November 2025 ab, müssen die Beamten den Verspätungszuschlag festsetzen. Er beträgt für 15 Monate mindestens 375 Euro. 

In bestimmten Fällen darf das Finanzamt selbst entscheiden. Ergibt der Steuerbescheid, dass Dir eine Steuererstattung zusteht, die Steuer mit 0 Euro festgesetzt wird oder Deine Abgabefrist verlängert wurde, kann das Finanzamt auf den Verspätungszuschlag verzichten. 

Es kann aber weitere Sanktionen verhängen: Zwangsgeld, Steuerschätzung und Verspätungszinsen.

Du kannst Dich mit einem Einspruch innerhalb eines Monats gegen einen Verspätungszuschlag wehren. Selbst bei einer erfolgten Steuerschätzung bleibst Du weiterhin verpflichtet, eine Steuererklärung abzugeben. Noch ausführlichere Informationen findest Du in unserem Ratgeber Verspätungszuschlag.

Was viele nicht wissen: Viele Angestellte sind gar nicht dazu verpflichtet, eine Steuererklärung abzugeben. Das betrifft auch Eheleute, die beide die Steuerklasse 4 haben. Wenn Du also nicht verpflichtet bist, die Steuer zu machen, bleiben Dir vier Jahre Zeit, um eine freiwillige Steuererklärung abzugeben.

Dazu ein Beispiel: Für das Steuerjahr 2024 gilt Silvester 2028 als Stichtag. Bis zum 31. Dezember 2028 muss also die Steuererklärung beim Finanzamt eingetroffen sein, entweder als Papierformular im Behörden-Briefkasten oder elektronisch via Elster. Im Finanzamts-Deutsch ist von der vierjährigen Festsetzungsverjährungsfrist die Rede. Wer diese versäumt, ist raus.

Die freiwillige Steuererklärung heißt im Formular übrigens „Antragsveranlagung“. Diese nannte sich früher Lohnsteuerjahresausgleich. Den gibt es zwar noch, doch heute ist damit ein anderes Verfahren gemeint: eine Korrektur der tatsächlich abgeführten Lohnsteuer, die der Arbeitgeber mit der Lohnabrechnung im Dezember durchführt.

Viele Jahre lang gab es noch den folgenden Tipp: Die späte Abgabe einer Steuererklärung kann sich besonders lohnen, wenn Du zusätzlich zur Steuererstattung auch mit Zinsen vom Finanzamt rechnen kannst. Denn oft erhalten Steuerpflichtige erst nach Jahren zu viel bezahlte Steuern zurück, beispielsweise nach einem Finanzgerichtsurteil, das zu ihren Gunsten ergangen ist. Bis 2019 lag der gesetzliche Zinssatz bei 0,5 Prozent für jeden vollen Monat, also 6 Prozent im Jahr. Das konnte sich richtig lohnen. 

Das sieht mittlerweile aber nicht mehr so aus. Denn erstens wurde der Zinssatz ab 2019 aufgrund des anhaltenden Niedrigzinsniveaus auf 0,15 Prozent pro Monat gesenkt, also 1,8 Prozent pro Jahr. Zweitens liegt die Inflation seit 2022 zum Teil deutlich über diesen 1,8 Prozent, so dass es sogar nachteilig wäre, mit der freiwilligen Steuererklärung zu warten. Gib also besser rechtzeitig ab.

Generell gilt: 15 Monate nach Ablauf des Kalenderjahrs, der sogenannten Karenzzeit, in dem die Steuer entstanden ist, beginnt der Fiskus Zinsen auf die Steuererstattung zu zahlen.

Für das Steuerjahr 2024 beginnt der sogenannte Zinslauf analog zur Abgabefrist später, am 1. Juni 2026. Für die Steuerjahre 2023 und 2022 entsprechend am 1. Juli 2025 beziehungsweise 1. September 2024.